Texto – Albert Roca. Fotografías – Albert Roca-Santi Martínez Sancho. Traducción – Carles Sabat i Figueras.
Rick Baker ha sido una de las atracciones del Festival de Sitges, en el que fue homenajeado el año 2015. Es todo un mito del maquillaje: ganador del Oscar en siete ocasiones, por su trabajo en Un hombre lobo americano en Londres (1981), Bigfoot y los Hendersons (1987), Ed Wood (1994), El profesor chiflado (1997), Hombres de negro (1997), El Grinch (2000), El Hombre lobo (2010).
¿Cómo viviste la experiencia de la Zombie Walk , de la que fuiste embajador junto a Peter Jackson?
La Zombie Walk es una de las cosas más geniales que hay. Hace unos cuántos años vine en Sitges y di el pistoletazo de salida a la Zombie Walk. Fue una experiencia que no he olvidado nunca. Me encantó ver tanta gente disfrutando. Las calles estaban llenas de gente. Una auténtica locura! Recuerdo que la gente incluso me ponía sus bebés en los brazos, maquillados con agujeros de bala en el jefe. Me pareció genial. Siempre digo a mis conocidos que vienen al festival que no se pueden perder la Zombie Walk. A pesar de que no sé cómo se la podrían perder! Fue fantástico verla desde arriba y también ser en medio de la multitud. Me encanta ver tanta gente.
¿Qué te parece ver tanta gente reunida, maquillándose y participante en esta celebración?
Me parece fantástico. Cuando vine hace unos años e inauguré la Zombie Walk, recuerdo que hacía bastante calor. Había gente que paseaba durante el día completamente cubierta de látex. También vi los espacios donde maquillaban los participantes. Al principio, mi mujer y yo nos pensamos que se estaba rodando alguna película. Pero no, era gente que hacía maquillajes con muy pocos materiales. Aquello me llegó al corazón. Me encanta ver estas cosas.
Hay actores que, cuando les tienen que poner un poco de maquillaje, empiezan a quejarse: «Odio esto! Es horrible!». En cambio, allá había gente que disfrutaba de verdad maquillándose. Y esto me hizo muy feliz.
¿Hay maquillajes imposibles de hacer?
Claro que hay maquillajes imposibles! Hay cosas que no se pueden hacer. Si tienes una persona con una nariz como la mia, no puedes hacerlo más pequeña. El maquillaje es un proceso aditivo: solo puedes añadir cosas, construir encima.
Por eso hay cosas que son imposibles. Y también es una de las razones por las cuales los que trabajamos con efectos prácticos y los que hacen efectos digitales no siempre nos entendemos. Pero yo considero que los efectos digitales son una herramienta más. Te permiten hacer cosas que antes no podías hacer. Por ejemplo, eliminar la nariz de una persona. Antes esto solo lo podías conseguir utilizando un títere. A mí no me gustaban las limitaciones del maquillaje. Por eso también me introduje en el animatrònic y en el mundo de los títeres. En Un hombre lobo americano en Londres, por ejemplo, hay el personaje de Jack, que cada vez tiene que aparecer más descompuesto. En una escena situada en un cine donde proyectan películas de terror, el guion decía que tenía que ser prácticamente un esqueleto que hablaba. Si hubiera intentado hacerlo con maquillaje, habría necesitado un jefe enorme! Por eso hice un títere. No quería tener que trabajar con aquellas limitaciones.
La gente te quiere y continúa recordando tu trabajo. ¿Cómo te hace sentir este reconocimiento?
Es curioso, porque empecé con diez años, en mi habitación, y todavía me siento como aquel niño que quería trabajar en el cine. Todavía me sorprende que la gente sepa quién soy y que valore mi trabajo. Estoy muy orgulloso de haber conseguido dedicarme, pero también me continúa sorprendiendo. Había gente que me decía que nunca conseguiría entrar a la industria del cine. Pero yo estaba completamente decidido. Me decía: «Lo conseguiré. Es lo que quiero hacer y lo haré todo lo bien que pueda. Si soy bastante bueno, alguien me contratará». Afortunadamente, funcionó. Porque yo no habría podido trabajar en una oficina. Soy disléxico, tengo dificultades con las conversaciones que hay a mi alrededor y es cómo si el cerebro me hiciera un cortocircuito. Probablemente habría acabado viviendo en la calle.
En el mundo del cine se habla mucho de genios y leyendas. Hay gente que también dice estas cosas de mí, pero yo me considero simplemente un hombre muy afortunado. He conseguido ganarme la vida con mi afición. Me pagaban para hacer cosas que yo no me habría podido permitir construir con mi dinero. Y, encima, me daban premios!Qué suerte he tenido.
¿Qué maquillaje le pondrías en el mundo en que vivimos?
Perdona que lo diga así, pero el mundo en que vivimos está hecho una mierda. Nunca me habría imaginado que llegaría a ver las barbaridades que están pasando. Es increíble. No sé qué podría hacer para arreglarlo, pero ojalá pudiera hacer algo. Ojalá existiera algún maquillaje que pudiera crear y que solucionara los problemas del mundo. Yo era un tipo de niño hippy. No me gustaba tomar LSD ni estas cosas, pero me encantaba aquella filosofía del amor y la paz. Pensaba que mi generación cambiaría el mundo. Y ahora me hace mucha vergüenza ver qué está pasando en mi país y en todo el mundo. Es increíble.
Y sabéis qué es curioso? Siempre había pensado en cómo la gente de Alemania de los años ’30 había podido permitir que pasara todo aquello. Ahora lo entiendo. Está pasando en mi país.
¿Cuando trabajas, todavía sientes aquella energía y aquel entusiasmo de tus inicios?
Hace casi doce años que estoy jubilado, pero continúo haciendo cosas cada día. En Instagram hay gente que me dice: «Pero no te habías jubilado?». Y sí, me jubilé de la industria del cine. Me estaba volviendo loco. Quería volver a pasármelo bien haciendo aquello que me gusta. Porque es lo que soy, lo que me gusta hacer. Crear cosas me hace feliz. Es mi manera de divertirme. Y me continúo sintiendo como un niño de diez años.
Lo que no me gustaba era tener que llevar un negocio. Ahora tengo mi estudio en casa. Cada mañana me levanto con una sonrisa y voy a trabajar. Puedo hacer lo que quiera, sin interferencias, sin nadie que me diga qué tengo que hacer o que tengo que cambiar. Quizás tengo pensado hacer una cosa, pero aquel día no me apetece esculpir. Pues pinto! Y lo puedo hacer. ¿No es este el sueño de cualquier persona creativa?
Durante mi carrera he tenido la suerte de ganar suficiente dinero para poder dedicarme ahora al que quiero y pagarme las cosas que me gusta crear. Hace muchos años que no era tan feliz.
Eso suena muy bien…
Sí! Hay mucha gente de mi edad que me tiene envidia. Me dicen: «Tú tienes la vida que a mí me gustaría tener».
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